Nos permite realizar complicados cálculos o tomar decisiones sin pensar y requiere menos energía que la bombilla de una nevera. Los neurólogos estadounidenses Sandra Aamodt y Sam Wang desentrañan en 50 curiosidades los secretos de los fascinantes 1.400 gramos de materia que se alojan en el cráneo de cada uno de nosotros.

1. Beber no destruye neuronas. Beber en exceso durante muchos años da lugar a que se reduzca el tamaño del cerebro pero, por lo general se trata de un fenómeno reversible. El vino tinto puede incluso proteger el cerebro, al reducir el riesgo de derrames cerebrales, siempre y cuando la dosis oscile entre dos vasos a la semana y hasta tres vasos al día como máximo.

2. Un golpe fuerte en la cabeza no cura la amnesia. Por mucho que el cine se haya empeñado en convencernos de lo contario. Tampoco se consigue con hipnosis ni con la visión de un objeto muy apreciado; en cuanto a la neurocirugía, es más probable que, en lugar de remediar la pérdida de memoria, la cause.

3. La mitad izquierda no es "racional". Esa región de la corteza cerebral es la que produce el lenguaje y resuelve los problemas, pero ello no quiere decir que sea la "mitad racional". La parte izquierda del cerebro necesita lógica y orden, hasta el punto de que, si algo no tiene sentido, lo habitual es que el cerebro invente una explicación verosímil.

4. El estado de ánimo de ellas no es más variable que el de ellos. Lo que ocurre es que tanto unos como otras tienden a recordar mejor los cambios del estado de ánimo de las mujeres, por lo que las personas a las que se les pide que recuerden el grado de variabilidad de su estado de ánimo o del de su pareja mencionan más cambios de humor en ellas.

5. El cerebro no es como un ordenador. Dado que se ha desarrollado a lo largo de millones de años a través de la selección natural cuenta con sistemas que surgieron con un propósito determinado y que posteriormente se han adaptado para otro, incluso aunque no funcionen perfectamente. Por tanto, no es la obra de un ingeniero.

6. Los ciegos no oyen mejor. No gozan de unas condiciones mejores que las personas videntes para identificar los sonidos, aunque sí es cierto que tienen una mejor memoria, especialmente para el lenguaje. También son más diestros en la localización de sonidos débiles. Ambas habilidades pueden ayudarles a reconocer mejor todo aquello que les rodea.

7. Escuchar a Mozart no hace más listo a un bebé. Este mito surge de una investigación realizada entre estudiantes de enseñanza superior que detectó que esa actividad producía un efecto limitado, que duraba sólo media hora. Sin embargo, aprender a tocar un instrumento musical se asocia con un incremento de la capacidad para el razonamiento espacial.

8. Las vacunas no causan autismo. En varios países, suprimir el componente de las vacunas que se aseguraba que causaba autismo no ha tenido ningún efecto en los índices de diagnóstico del autismo. Por lo general, el autismo está causado más bien por la herencia de una multiplicidad de genes defectuosos.

9. Los pliegues exteriores no guardan relación con la inteligencia. Las circunvoluciones o relieves están más bien relacionadas con el tamaño del cerebro, porque gracias a esa disposición cabe más cerebro en un espacio más reducido. En los cerebros más grandes, la corteza contiene asimismo más materia blanca, las fibras de asociación que conectan regiones distantes del cerebro.

10. Es falso que sólo empleemos el 10%. En Estados Unidos, esta aseveración apareció por primera vez en los escritos de Dale Carneige, un autor de libros de autoayuda que no era científico. Carneige citó mal un pasaje del psicólogo William James, quien en realidad había afirmado que utilizamos apenas una fracción del potencial del cerebro.

El mito del 10% es la falsa creencia sobre el cerebro más extendida, pues apela a nuestro deseo de mejorar. Algunas encuestas han descubierto que esto es lo que piensa la mayoría de las personas de Estados Unidos y de Brasil. Hoy en día los científicos saben que la totalidad del cerebro es necesaria para su funcionamiento normal, tal como demuestran las consecuencias de los derrames o daños cerebrales. Incluso el daño limitado a una parte muy pequeña del cerebro puede detectarse por los síntomas neurológicos.

VERDADES

11. La fuerza de voluntad aumenta cuando logramos algo. Es como un músculo y puede entrenarse. Después de llevar a cabo una tarea que requiera autocontrol, las personas ya no acometen una segunda tarea con el mismo grado de esfuerzo, aun cuando una y otra tareas no tengan nada que ver. Esta reserva común de fuerza de voluntad se va fortaleciendo con la práctica. En consecuencia, la disciplina acrecienta la fuerza de voluntad.

12. El ejercicio físico favorece al cerebro en la vejez. Hace que el oxígeno y la glucosa sigan fluyendo cuando la persona envejece. Practicarlo de forma regular mejora el funcionamiento del cerebro en las personas mayores, que pueden sufrir problemas de planificación y de pensamiento abstracto porque la corteza frontal se reduce con la edad.

13. Es capaz de sintonizar sonidos. Resulta complicado utilizar el teléfono móvil en un lugar ruidoso. Taponarse el otro oído con un dedo no da resultado. En lugar de eso, tápese el micrófono del aparato para oír mejor. Este truco aprovecha la capacidad del cerebro para separar las señales que le llegan desde diferentes lugares.

14. Nos permite movernos por el espacio, como un navegador. Uno de los trabajos más arduos del cerebro es lo que consigue hacer sin que nos demos cuenta.

Es relativamente fácil hacer que un ordenador aplique reglas lógicas y efectúe operaciones matemáticas, pero resulta difícil que evalúe una imagen visual y se desplace con facilidad por el espacio, como hacemos los humanos automáticamente. Por ejemplo, el cerebro humano puede distinguir objetos visualmente e identificar voces en una fiesta, tareas que son todo un reto para un ordenador.

15. Reaccionamos antes de pensar. A menudo nos damos cuenta de nuestra respuesta a un acontecimiento sólo cuando ya hemos comenzado a reaccionar. Por ejemplo, si se pide a un grupo de personas normales que reaccionen a un estímulo visual, éstas suelen indicar haber adquirido conciencia del estímulo medio segundo después de comenzar a reaccionar. De esta manera, la conciencia actúa como una especie de intérprete que proporciona información retrospectiva sobre nuestras acciones.

16. Toma atajos y se equivoca. El cerebro suele buscar rápidamente una respuesta adecuada, en lugar de emplear más tiempo para dar con la respuesta perfecta. Esto significa que toma atajos y da muchas cosas por sentadas.

Responda al siguiente problema lo más rápidamente que pueda, sin hacer las operaciones matemáticas: una raqueta y una pelota cuestan 1,10 euros. La raqueta cuesta un euro más que la pelota. ¿Cuánto cuesta la pelota? Es posible que haya dicho 0,10 euros, pero la respuesta correcta es 0,5 euros.

17. Los testigos presenciales no son fiables. El cerebro se desembaraza de la mayor parte de la información que le llega del exterior una vez que ha comprobado que no reviste novedad.

Por esa razón los testigos presenciales son manifiestamente de escasa fiabilidad, en parte porque todos creemos que vemos y recordamos más detalles de los que realmente podemos ver y recordar.

18. No siempre interpretamos los hechos con lógica. Durante la mayor parte del tiempo, el cerebro interpreta aquello que presenciamos de acuerdo con unas reglas generales que son fáciles de aplicar, pero que no siempre guardan una lógica. Requiere muchísimo esfuerzo aplicar en todo un análisis pausado y meticuloso, que es apropiado para realizar cálculos matemáticos o resolver rompecabezas.

19. El futuro nunca se ve de modo realista. Cuando pensamos en cómo será nuestra situación en el futuro, nuestros cerebros se imaginan detalles poco realistas y dejan fuera otros que pueden ser importantes. En consecuencia, nos inclinamos por igual a pasar por alto tanto dificultades como oportunidades cuando planificamos nuestras vidas.

20. Sólo consume el equivalente a dos plátanos. Todo el consumo de energía puede medirse con la misma unidad de potencia: el vatio. El cerebro sólo emplea 12 vatios, menos que la bombilla de su nevera, pero puede hacer mucho más. Cada día el cerebro utiliza la cantidad de energía que contienen dos plátanos grandes. No es mucha potencia, pero es una gran proporción del presupuesto energético de todo el cuerpo, que es de unos 70 vatios.

21. Dispone de una especie de reloj. Cuando realizamos vuelos de larga distancia hacia el este o el oeste, este reloj tarda algún tiempo en ponerse en hora. Permanecer despierto no pone en hora el reloj, pero la luz sí cambia su hora. La luz fija el reloj interno según la hora que el cerebro calcula. Por lo general, cuando es por la tarde en el lugar del destino de un viaje, la luz pone en hora el reloj cerebral de forma correcta, independientemente de que se haya viajado al este o al oeste. No obstante, no es bueno viajar demasiado.

Atravesar muchas zonas horarias más de dos veces al mes es peligroso para la salud, pues puede ocasionar daño cerebral y problemas de memoria, probablemente debido a las hormonas del estrés.

22. Cada vez que recordamos algo, borramos y rescribimos el recuerdo. Ello que permite que, al final, recordemos cosas que en realidad no han ocurrido jamás. Eso explica por qué es frecuente que diferentes personas recuerden los mismos hechos de manera diferente.

23. La tensión crónica hace perder la memoria. Una excitación emocional incrementa la acumulación de detalles importantes en la memoria de largo plazo. La tensión nerviosa activa la secreción de unas hormonas que actúan sobre el hipocampo y la amígdala para reforzar la memoria. La tensión crónica, por el contrario, puede dañar el hipocampo y dar lugar a pérdidas permanentes de memoria.

24. No distingue el sabor del azúcar. A los ratones de laboratorio la Coca Cola Light no les sabe dulce. El ingrediente que la endulza (el aspartamo) actúa al reaccionar con las papilas gustativas de la lengua sensibles al dulzor, mensaje que recibe el cerebro. Pero las papilas de los ratones reaccionan sólo al azúcar y a la sacarina, pero no al aspartamo.

25. El picante no da calor aunque haga sudar. El receptor gustativo que identifica la capsicina, el compuesto químico que hace que la comida sepa picante, detecta también las temperaturas elevadas. Ésta es la razón por la que los alimentos fuertemente especiados hacen sudar. Las terminaciones nerviosas sensibles a la capsicina están repartidas por todo el cuerpo, como cualquiera puede comprobar simplemente tocándose los ojos con los dedos después de haber picado unas guindillas.

26. Estornudar tras un orgasmo es un "fallo" cerebral. A muchos hombres les sucede de forma frecuente. La razón es que las ramificaciones cerebrales son una maraña intrincadísima que puede llevar a que extraños cruces de cables produzcan movimientos reflejos diferentes. Otro efecto producido por lo mismo: una de cada cuatro personas estornuda cuando mira una luz resplandeciente como, por ejemplo, el Sol.

27. Nadie puede hacerse cosquillas a sí mismo. La razón es que el cerebro propio predice lo que cada cual va a sentir en respuesta a sus propias acciones. Se puede aprovechar esta facultad del cerebro para defenderse de que le hagan cosquillas a uno: basta con poner una mano encima de la mano de la otra persona mientras las hace.

28. Los bebés desconectan las conexiones neuronales que no utilizan. En general, desechan las que no se usan lo suficiente durante los dos primeros años de vida. Si el cerebro fuera un rosal, las experiencias de mundo exterior serían la técnica que se utilizaría para podar, no el fertilizante.

29. Quien sufre abusos durante la infancia es más vulnerable al estrés. Se ha descubierto en experimentos con ratas (lo que podría trasladarse a los humanos) que una buena crianza las hace de adultas menos vulnerables al estrés al reducirse la intensidad de las respuestas de su sistema de hormonas del estrés. Una mala crianza aumenta el riesgo de depresión, ansiedad, obesidad, diabetes, hipertensión y dolencias cardiacas.

30. Sí se aprende mejor un idioma en la niñez. Los niños pequeños reconocen los sonidos de todos los idiomas pero, a partir de los 2 años de edad, sus cerebros empiezan a encontrar dificultades para diferenciar sonidos que no son habituales en su lengua materna.

31. Los adolescentes están "equipados" para comportarse bien. Durante la adolescencia, se aprecia en los individuos una mejora en la planificación y organización del comportamiento, en la inhibición de las reacciones, en la capacidad de atención, en la memoria y en el autocontrol emocional. Probablemente es debido a que las conexiones en la corteza cerebral prefrontal, que son importantes en la regulación del comportamiento, se siguen desarrollando hasta los 20 años de edad.

32. Su envejecimiento nos hace más felices. A medida que las personas envejecen se aprecia una mejora en la superación de los pensamientos negativos y en el control de las emociones. Esto puede explicar por qué las personas mayores tienden a ser más felices que las jóvenes.

33. Los videojuegos mejorar el funcionamiento cerebral. Estudiantes de Enseñanza Superior que juegan regularmente a este tipo de juegos son capaces de registrar más objetos en un estímulo visual breve que los que no juegan. Además, los que juegan reelaboran la información más rápidamente, reconocen más objetos de un golpe y pueden cambiar de tarea con mayor facilidad.

34. No memoriza el temario del examen de una sentada. El cerebro retiene información durante más tiempo si se hacen descansos entre sucesivas tandas de estudio. Dos sesiones separadas de estudio pueden facilitar que se asimile el doble de conocimientos que una única sesión de la misma duración total.

35. Sí se renuevan las neuronas en la edad adulta. Nacen en el bulbo olfativo, que procesa los olores, y en el hipocampo, que es importante para la memoria. El ejercicio o el aprendizaje mejoran la supervivencia de estas neuronas.

36. Elegir no es su fuerte. Las personas tienden a sentirse más satisfechas con las decisiones que toman cuando tienen que elegir entre pocas alternativas que cuando tienen muchas opciones. Tener que hacer muchas comparaciones puede reducir la sensación de satisfacción porque lleva a lamentar no haber elegido las alternativas que hemos despreciado.

37. La depresión moderada se cura sin pastillas. Al terminar el día, pueden ponerse por escrito tres cosas buenas que hayan ocurrido y una breve exposición de las circunstancias que han propiciado cada una de ellas. Este ejercicio aumenta la sensación de felicidad y aminora los síntomas de depresión moderada en un plazo de unas pocas semanas.

38. El amor es una droga. Las regiones del cerebro que causan las drogadicciones también reaccionan a estímulos positivos naturales como el amor. Estas regiones ayudan a los animales a establecer vínculos con sus iguales –lo que puede explicar las razones de su existencia–, a pesar de los daños colaterales que causa una adicción.

39. Los orgasmos nos hacen ser más confiados. La oxitocina, una hormona que se libera durante el orgasmo, hace que aumente la confianza entre las personas en las relaciones sociales. Personas a las que se les suministró oxitocina pulverizada por vía nasal presentaron dos veces más probabilidades de entregar dinero a otra persona que las que no recibieron el tratamiento, lo que da a entender que la experimentación de orgasmos puede influir en la toma de decisiones.

40. Los hermanos pequeños tienen más probabilidades de ser homosexuales. De hecho, tener un hermano mayor es el factor conocido que puede predecir mejor la homosexualidad. La presencia de un feto masculino puede hacer que las mujeres embarazadas produzcan anticuerpos contra algunas moléculas que determinan la orientación sexual. En embarazos posteriores el anticuerpo podría inhibir esta molécula.

41. El cerebro de las mujeres las traiciona en matemáticas. En muchos países existe el tópico de que las chicas no son muy buenas en matemáticas. Las niñas tienen peor rendimiento en los exámenes si antes de hacerlo les piden que indiquen su género. Sin embargo, obtienen un mejor resultado si antes del examen escuchan una conferencia sobre matemáticas famosas o si les recuerdan que son buenas estudiantes.

42. Los hombres y las mujeres se orientan el espacio de diferente manera. Las mujeres dependen más de puntos de referencia para navegar, y muchas suelen dar indicaciones del tipo de "gira a la izquierda en la fuente y busca la casa roja".

En cambio, los hombres identifican la dirección correcta a partir de un mapa mental del espacio: "Siga hacia el este un kilómetro y luego gire en dirección norte". Sin embargo, las mujeres recuerdan el lugar de los objetos más fácilmente que los hombres.

43. Somos cada vez más inteligentes. Las puntuaciones medias en las pruebas de inteligencia han aumentado entre tres y ocho puntos por década en el siglo XX en muchos países industrializados. El hecho no se debe a la evolución sino a la mejora de las condiciones de vida de los niños económicamente más desfavorecidos.

44. Ciertos circuitos cerebrales se han especializado en la imitación. Tales circuitos pueden ser importantes para los sentimientos de identificación o empatía. Las llamadas «neuronas especulares» se activan cuando el animal realiza una acción como, por ejemplo, asir firmemente su comida, o cuando ve a otro animal realizar esa misma acción.

45. Ciertos daños de los derrames cerebrales pueden evitarse. Entre los síntomas de un derrame cerebral figuran la imposibilidad repentina de mover una extremidad, o de hablar, o también el entumecimiento de una parte considerable del cuerpo. El tratamiento del derrame cerebral puede evitar daños a largo plazo, pero sólo si el paciente acude a un hospital en un plazo de muy pocas horas.

46. Los espejismos no son una leyenda. Pueden producirse visiones como consecuencia de un trastorno en el funcionamiento del cerebro. Los montañeros informan a veces de haber visto a su lado compañeros a los que no conocen, de haber observado una luz emitida por ellos mismos o por otros o de haber sentido miedo de manera repentina, todo lo cual puede derivar de privación o insuficiencia de oxígeno en los lóbulos temporal y parietal de la corteza cerebral.

47. Muchos "poseídos" eran ,en realidad, enfermos cerebrales. En tiempos se practicaban exorcismos a personas cuyo comportamiento resultaba extraño e inexplicable. En la actualidad se sabe que muchas de esas personas habían padecido enfermedades neurológicas como, por ejemplo, epilepsia o esquizofrenia.

48. Después de la amputación de una extremidad, los pacientes pueden sentir la presencia de una "extremidad fantasma". La razón es que el cerebro tiene registrado un mapa del cuerpo y tarda un tiempo en asimilar que desaparezca la representación de la extremidad perdida.

49. El dolor reside en el cerebro y puede controlarse. La actividad cerebral determina totalmente la sensación de dolor y su intensidad. Los científicos están intentando emplear imágenes del cerebro y técnicas de retroalimentación para enseñar a las personas a activar por su propia cuenta las zonas del cerebro que controlan el dolor.

En un experimento se logró que el cerebro de un experto en meditación inhibiera su respuesta al pinchazo de una aguja en la mejilla. Este método podría emplearse para que los enfermos de dolor crónico redujeran la sensación de malestar activando voluntariamente el efecto placebo.

50. La ciencia trabaja en conseguir que los paralíticos muevan sus extremidades. Los investigadores están trabajando en el diseño de prótesis de brazos para ayudar a pacientes que sufren parálisis prácticamente totales. Mediante una monitorización de la actividad del cerebro, los investigadores pueden deducir cuál es el movimiento que pretenden reproducir y utilizar esa información para guiar un brazo artificial.



Recogido por Sefarad Categorías: Ciencia, Reportajes
50 mitos y verdades sobre el cerebro

“Hermano, puedes creer en las piedras mientras no me las arrojes encima. Eres libre de adorar a quien quieras, pero las creencias de otras personas no son de tu incumbencia”

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Publicado por Karol García C. on jueves, 17 de diciembre de 2009
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PUEDE MEDIR LA POSIBILIDAD DE ATAQUES CON 6 AÑOS DE ANTICIPACION


Un estudio predice el riesgo de infartos y derrames cerebrales
Lo hacen en EE.UU. Calculan el grosor de las carótidas con una ecografía especial.
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Sibila Camps
scamps@clarin.com

Una nueva técnica, indolora y no invasiva, determina con gran precisión el riesgo de sufrir infartos y accidentes cerebrovasculares. El estudio también facilita el seguimiento de pacientes, ya que permite conocer qué efecto produce el tratamiento ordenado por el médico.

El método consiste en calcular el engrosamiento de la íntima- media de las carótidas, es decir, de las dos capas internas de las paredes de esas arterias. Ese cálculo, junto con información y hábitos del paciente, se confronta con una base de datos de 40.000 personas, recopilados a lo largo de diez años.

El procedimiento fue desarrollado por Jacques Barth, un cardiólogo holandés especializado en diagnóstico por imágenes. Desde 1985, Barth vive en los Estados Unidos, donde se desempeñó como consultor científico en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena.

El método consta de dos partes. La primera es un estudio conocido como IMT (iniciales de intima media thicknes), una ecografía por ultrasonido que mide el espesor de estas dos capas de la pared arterial. Este tipo de ecografía, bidimensional, se toma pasando un pequeño escáner por el cuello del paciente, a la altura de las dos carótidas, por ser las que mejor muestran el estado coronario.

El cardiólogo Alejandro Alvarez explicó a Clarín que esto se registra en un video y en fotos ampliadas varias veces, que muestran cortes transversales y longitudinales de las arterias. Además, un complejo software proporciona la interpretación del IMT.

"De este modo se ven datos de injuria vascular precoz, antes de poder observar placas ateroscleróticas, o sea, antes de que la enfermedad esté establecida", precisó el doctor Alfredo Hirschson, cardiólogo del Hospital Rivadavia y del Instituto Cardiovascular de Buenos Aires.

"El dato clínico del IMT ha demostrado ser una variable más, independiente de los factores de riesgo coronario clásicos —hipercolesterolemia, dislipidemia, tabaquismo, antecedentes genético—, que puede anticipar el nivel de riesgo coronario de un paciente", agregó Hirschson.

El engrosamiento anormal de la pared de las carótidas, así como la formación de placa, indican un riesgo elevado de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular.

El método desarrollado por el doctor Barth consiste en comparar el engrosamiento de la íntima- media de las carótidas con esa gran base de datos, mediante un software desarrollado por el mismo cardiólogo, y aprobado por las autoridades sanitarias estadounidenses. En la ecuación entran también los datos del paciente, como factores de riesgo y raza. Por ahora, el estudio sólo se realiza en un laboratorio de Los Angeles, Estados Unidos.

La información resultante determina su nivel de riesgo coronario a 6 años, con un 96 por ciento de precisión. Por esa razón, Alvarez considera que será especialmente útil "en chicos con trastornos de lípidos o enfermedades hereditarias de hipercolesterolemia o triglicemia". El cardiólogo también lo considera aconsejable para cualquier persona a partir de los 27 años, para repetir cada dos años si no tiene enfermedad coronaria.

"Y en el caso de pacientes a quienes se indicará medicación o cambio de hábitos, será ideal para ver si la aplicación de esas medidas es efectiva", señaló Alvarez. En ese caso, bastarán seis meses para apreciar los resultados.

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Publicado por Karol García C. on
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Publicado por Karol García C. on lunes, 7 de diciembre de 2009
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El consumo de cocaína y heroína es la primera causa de infartos cerebrales en menores de 25 años de edad, según ha destacado ayer el director del servicio de neurología del hospital de Sant Pau, Rafael Blesa, al presentar NEO'07, la Bienal Multidisciplinar de Neurociencia. Blesa ha señalado en rueda de prensa que el daño cerebral tras el consumo de drogas es evidente, aunque no depende de tal o cual droga, sino de la vulnerabilidad del individuo, la pureza de lo que toma o cómo se administra, entre otros factores. Según diversos estudios, las personas que toman cocaína tienen el doble de riesgo de presentar una hemorragia cerebral, mientras que la probabilidad de sufrir un infarto cerebral es cinco veces mayor entre las que optan por las anfetaminas. También ha asegurado que crecen los problemas cardiovasculares, sin causa aparente, debido al consumo de drogas, y que son frecuentes cambios en el ritmo cardiaco por el uso y abuso de sustancias como la cocaína. Estas alteraciones conducen al usuario hasta las urgencias de un hospital porque ponen en situación de galope al músculo cardiaco y piensan que van a morir. Para este experto, es necesario incorporar al debate social que el daño cerebral es una variable real entre los jóvenes que consumen drogas y que este problema existe, aunque la realidad es que la percepción de riesgo por el uso de estas sustancias es muy baja entre la población. En la presentación del NEO'07, en el que especialistas en neurociencia, psiquiatría y geriatría debaten sobre cómo innovar en el diagnóstico y tratamiento a pacientes con estas patologías, que suponen el 20% de las consultas de atención primaria. En este encuentro, al que asistirán medio millar de expertos en psiquiatría, neurología y geriatría, se hablará también de los marcadores biológicos en el campo de la neurociencia, aunque de momento hay pocos consolidados porque todavía se desconocen muchas cosas del funcionamiento de un cerebro normal y solo se lleva algo más de una década estudiando estos procesos cerebrales. Los organizadores han explicado que actualmente los marcadores son por imágenes, forzando las reacciones para ver cómo influyen los individuos frente a los estímulos, o psicológicos, y que se trabaja en los de carácter genético para detectar y tratar precozmente algunas enfermedades. El millón de musulmanes que residen en España están llamados a vivir desde el día de ayer el mes sagrado del ayuno o Ramadán, que consiste en no comer, no beber, no fumar y no tener relaciones sexuales desde el amanecer hasta la puesta del sol y, fuera de esas horas, «todo lo que estaba prohibido está permitido». Así lo indicó a Efe Mohamed Elafifi, portavoz del Centro Cultural Islámico de Madrid, quien señaló que es «difícil» obtener un porcentaje de cuánta gente vive realmente esta costumbre, ya que es algo que pertenece «al ámbito de lo privado». La fecha coincide con el noveno mes del año 1428 del calendario musulmán, la mayoría de estos fieles, concentrados en Madrid, Cataluña, Valencia y Andalucía. «La religión musulmana no pide cosas imposibles y si hay algún impedimento no se hace el Ramadán y ya está», comentó, para recordar que la abstinencia no impide, en ningún caso, cumplir con las obligaciones laborales

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Fuente: IDIBAPS. Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer.




Algunos antibióticos pueden ser perjudiciales en pacientes con infarto cerebral agudo



Entre el 21 y el 65% de los pacientes que sufren un infarto cerebral o ictus tienen una infección en los 7 días posteriores. Dicha complicación incrementa la mortalidad de estos individuos, empeora su recuperación y aumenta el riesgo que vuelvan a sufrir un infarto cerebral durante los 3 primeros días del proceso infeccioso. Las actuales guías terapéuticas recomiendan un seguimiento exhaustivo del paciente para diagnosticar de forma precoz las infecciones y comenzar el tratamiento lo más rápido posible. Investigadores de l'Institut D'Investigacions Biomèdiques August Pi Sunyer (IDIBAPS), con el Dr. Ángel Chamorro del equipo Isquemia Cerebral y médico del Servicio de Neurología del Hospital Clínic de Barcelona al frente, llevaron a cabo un estudio pionero para determinar si la profilaxis con el antibiótico Levofloxacina en pacientes con infarto cerebral reducía la incidencia de futuras infecciones y mejoraba su recuperación. Los resultados se han publicado recientemente en la revista Stroke>/i> (36(7):1495-500) y no fueron los esperados.



El estudio, llamado ESPIAS (The Early Systemic Prophylaxis of Infection After Stroke Study), era el primero de estas características que se realizaba en todo el mundo. Se suspendió prematuramente porque los datos obtenidos con los primeros 130 individuos demostraban que el tratamiento con el antibiótico no sólo no prevenía futuras infecciones, sino que reducía de forma significativa las posibilidades de recuperación de los pacientes. Los resultados son relevantes porque este fármaco es uno de los de referencia en caso de infección en individuos con ictus. El ESPIAS era un ensayo clínico doble ciego aleatorio en el que tenían que participar 240 pacientes que hubiesen sufrido un infarto cerebral. Hasta el momento de la suspensión, 66 pacientes habían recibido la medicación y 64 placebo (suero fisiológico). El análisis de los primeros resultados determinó que el porcentaje de pacientes que habían sufrido una infección en la primera semana después del ictus era similar en los dos grupos: un 18.2% del grupo al que se había administrado el tratamiento frente el 17.2% de los pacientes que no lo habían recibido. También se demostró que la administración del antibiótico estaba relacionado con un índice de recuperación menor del paciente en fases posteriores.



Hasta ahora, el antibiótico había demostrado ser muy seguro y no tener efectos secundarios relevantes. A pesar de esto, los responsables del estudio afirman que nunca se había estudiado en pacientes de estas características y que se tendrían que hacer nuevas investigaciones para comprobar su idoneidad (y la de otros antibióticos) en personas con esta patología. Los resultados observados abren un debate sobre el uso de los antibióticos en pacientes que sufran alguna patología cerebral ya que podría ser contraproducente. Los datos que manejan los investigadores apuntan a que el fármaco estudiado, a pesar de su actividad antibiótica, puede ser negativa en pacientes con lesiones cerebrales porque modifica los niveles de los neurotransmisores Glutamato y GABA. Estas sustancias participan, entre otras, en la plasticidad neuronal y en la capacidad de estas células de reconectarse entre ellas después de haber sufrido un daño, como en el caso del ictus. Una alteración de los neurotransmisores podría afectar la recuperación de las funciones cerebrales. Aunque este último resultado es preliminar, i por lo tanto, se debe tomar con cautela, los investigadores aconsejan nuevas investigaciones con este fármaco. Estas recomendaciones se tendrían que aplicar a otros antibióticos que también se usan en infecciones en enfermos con ictus y otras patologías que afectan el cerebro, como el Alzheimer y el Traumatismo Craneoencefálico.

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Cada día se dan en nuestro país entre tres y cuatro casos de ictus ( o infarto cerebral ) en los servicios de urgencias, y ésta es ya la primera causa de muerte en España, sobre todo entre mujeres Sin embargo, tenemos la posibilidad de reducir nuestro riesgo de padecer un ictus. ¿De qué forma ?




1. Haciendo ejercicio para mejorar la circulación de la sangre en todo el organismo.Si las arterias y venas funcionan bien, hay menos posibilidad de ictus.



2 . Cuidando la alimentación, con lo que controlamos, al mismo tiempo, los factores como la hipertensión ( eliminando la sal y el alcohol ); el colesterol elevado ( consumiendo más grasas " buenas " y menos grasas saturadas ); el azúcar alto ( aumentando los hidratos de carbono ) y el sobrepeso ( reduciendo las calorías ).



Es importantísimo avisar de inmediato a un servicio médico en cuanto observamos que una persona está teniendo un ictus , porque si los médicos actúan en los primeros momentos hay más probabilidad de que la persona salve la vida y tenga menos secuelas, como la parálisis.



Un infarto cerebral puede suponer para las personas que lo padecen grandes limitaciones y cambios en su vida . Por este motivo, es muy determinante el apoyo de familiares y allegados a la hora de animarles a mantener una actitud activa y positiva, centrada en los pequeños progresos que se consigan día a día.

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Descubren un nuevo método para tratar el ictus y los infartos cerebrales
Logroño, 18 feb (EFE).- Un equipo de investigadores del CSIC y del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR) ha descubierto un nuevo método que podría reducir los efectos producidos por la enfermedad cerebrovascular aguda (ictus), que constituye una importante causa de mortalidad y bajas laborales.




El ensayo, que hoy publica la revista "Neuroscience", y del que hoy ha informado en Logroño el director del estudio, Alfredo Martínez, demuestra, por primera vez, la influencia de un movimiento periódico a lo largo del eje mayor del cuerpo en la prevención del daño cerebral causado por infartos cerebrales.



La idea inicial surgió en 2007, en una visita que el doctor Alfredo Martínez hizo al Hospital "Mount Sinai" de Miami Beach, en Florida (Estados Unidos) y ha concluido en el CIBIR, donde actualmente trabaja este científico.



La investigación se hizo sobre un grupo de ratas, a las que se provocó un infarto cerebral controlado.



La mitad de los animales permanecieron quietos después de sufrir el infarto, mientras que los demás animales fueron agitados en una plataforma especial durante tres horas.



Al cabo de siete días se midió el daño cerebral causado por el infarto utilizando un aparato de resonancia magnética nuclear.



Las ratas sometidas a aceleración periódica -movimiento de vaivén- tenían una lesión mucho más pequeña que los animales que permanecieron sin moverse durante ese tiempo, inmediatamente posterior al infarto.



Se midieron también una serie de marcadores bioquímicos que miden el daño cerebral.



En todos los casos, ha precisado el investigador, se observó una drástica reducción del daño en los animales agitados cuando se comparaban con los no agitados, indicando que esta intervención puede tener una aplicación clínica directa.



En la actualidad, Alfredo Martínez estudia la aplicación de dispositivos similares a los utilizados en los modelos animales, que podrían ser utilizados en los pacientes que sufran infartos cerebrales.



Para ello, prevé en el plazo de seis meses iniciar una segunda parte de la investigación en pacientes que sufran enfermedad cerebrovascular aguda del Hospital San Pedro de Logroño, después de que se reciba la autorización por parte de la Agencia Española del Medicamento y el Comité Etico de La Rioja.



Para aplicar la terapia a pacientes, ya existe un tipo de cama en el mercado que realiza este tipo de función, aunque será la primera vez que ese tipo de cama sea empleada para suministrar una terapia para el tratamiento de isquemias cerebrales con la realización de esta investigación, ha informado el investigador.



Alfredo Martínez ha destacado las ventajas de este nuevo método, ya que no supone un peligro inmediato para el paciente; se puede aplicar en combinación con medicamentos y terapias que se utilizan actualmente sin que se espere ninguna interacción peligrosa y, además, es "muy barato".



La previsión, ha explicado el científico, es que los resultados con pacientes estén finalizados en el plazo de tres años.

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